Limitada por dos ríos, el Besós y el Llobregat y un arco de montañas interiores, Barcelona no se expandió más allá de sus murallas medievales hasta el siglo XIX, cuando se desarrollaron ciudades y suburbios de la era industrial alrededor del centro de la ciudad. Ahora la más grande de Cataluña, la segunda más grande de España y la sexta más grande de la Unión Europea, Barcelona es una Ciudad Alfa. Los Juegos Olímpicos de verano de 1992 vieron grandes cambios en la infraestructura regenerativa, incluida la creación de 3 km de playas de arena en el centro de la ciudad.
El acantilado de Montjuïc alberga el Castillo de Montjuïc, una fortaleza construida en los siglos XVII y XVIII. Hoy alberga un museo y alberga varios espacios deportivos y culturales, así como el parque y los jardines más grandes de Barcelona. El Gran Teatre del Liceu es un famoso teatro de ópera en La Rambla, una calle peatonal larga y arbolada. El Barri Gòtic (Barrio Gótico) abarca la ciudad vieja de Barcelona. La ‘arquitectura modernista’ catalana dejó un importante legado, el más famoso, la iglesia inacabada de la Sagrada Familia, de Antoni Gaudí.
El Mercat de Sant Josep de la Boqueria (La Boqueria) es un mercado público en el distrito de Ciutat Vella de Barcelona que existe desde el siglo XIII; una fiesta para los ojos y el apetito. La escena de los restaurantes de Barcelona celebra tanto la cocina internacional como la local, con todo lo que se ofrece, desde comida rápida, cocina de bistró, cenas junto a la playa y panaderías. Artistas españoles como Picasso, Dalí, Miro y Velázquez y muchos otros, aparecen en los espacios públicos, además hay muchas colecciones de museos que abarcan desde la época medieval hasta la actualidad.
Las propiedades en Barcelona son inversiones importantes y es un mercado abarrotado. La ciudad ha tomado medidas drásticas contra las compras para alquiler que obligan a los residentes locales a salir; vale la pena investigar si el área en la que está comprando es una zona de licencia de alquiler congelada. Dentro de las murallas de la ciudad, los apartamentos son el tipo de alojamiento más común, pero las casas e incluso los pequeños chalets son una opción si estás preparado para vivir en las afueras.
Barcelona es el duodécimo destino turístico más popular del mundo y el quinto de Europa, y su aeropuerto recibe la friolera de 40 millones de pasajeros al año. Situada a 17 km, está comunicada con la ciudad por autopista, metro, tren de cercanías y servicio de autobús.
La estación central de trenes Estación de Sants Barcelona alberga el sistema ferroviario de alta velocidad que va tanto a Madrid como a París (a través de Perpiñán). Los servicios de cercanías incluyen tranvías, metro, autobuses e incluso teleféricos.
Sus 1,6 millones de habitantes son aproximadamente un 80% autóctonos, y gracias al sistema de inmersión lingüística en las escuelas públicas, el 95% de ellos entienden la segunda lengua, el catalán. Como uno de los primeros puertos del Mediterráneo en aprovechar la energía del vapor, Barcelona tiene un corazón industrial próspero. Tanto la industria mercantil como la automotriz tienen una larga tradición y Barcelona tiene la tasa de empleo más alta de España.
Regístrate en un centro local de atención primaria, o CAP, y le darán los detalles de un médico general local (Metge de capçalera). Hay seis hospitales en la ciudad y los números de teléfono esenciales son el 061 para emergencias médicas o el 112 para emergencias más generales, el equivalente al 999 en el Reino Unido.
La ciudad cuenta con una red de escuelas públicas, desde guarderías hasta escuelas secundarias, bajo la responsabilidad del ayuntamiento. También hay muchas escuelas privadas, muchas de ellas católicas romanas o internacionales.
Como en muchas ciudades, es posible vivir bien con una variedad de presupuestos. Muchas de las atracciones, galerías y museos son gratuitos. Sin embargo, el alquiler es muy alto, debido a que la demanda supera la oferta.